Content providers管理對結構化數據集的使用．它們封裝數據，並提供瞭數據安全的機制．Content providers是從一個進程連接另一個進程中的數據的標準接口．
當你想使用一個content provider中的數據，你需在你的應用的Context 中使用ContentResolver對象作為客戶端與provider 進行通訊．ContentResolver對象與provider對象通訊，provider是實現ContentProvider的類．Provider對象接收客戶端發來的請求，執行請求的動作，返回結果．
如果你不想把你的數據共享給其它應用，你不需開發你自己的provider．然而，你需要自己的provider來在你的應用中提供自定義搜索建議．如果你需要從你的應用中考貝復雜的數據或文件粘貼到其它應用中，你也需要提供自己的provider．
Android自己包含瞭管理音頻，視頻，圖像，個人通訊錄等數據的content providers．你可以從android.provider 包的參考文檔中爪到它們．這些providers 可以被所有的android應用使用，但可能帶有一些限制．
Content Provider 基礎
一個content provider 管理對中央數據倉庫的使用．一個provider是一個Android應用的一部分，應用一般提供它自己的UI來操作數據．然而，content providers主要是為瞭給其它應用使用，其它的應用使用provider客戶端對象來操作provider．providers 和provider客戶端一起提供瞭一致的，標準的接口來操作用於進程間通訊的數據並保處數據的安全性．
本節講解以下基礎知識：
· content providers如何工作．
· 從content provider取得數據的API.
· 向content provider插入，更新以及刪除數據的API.
· 其它有助於使用providers的API.
概述
一個content provider代表瞭面向外部應用的數據，這些數據看起來就像關系型數據庫中的一個或多個table．一行代表某種數據類型的一個實例，一列代表這個實例的一個屬性或字段．
舉個例子，Android平臺中的一個內建的provider是用戶詞典，它存儲瞭用戶想保存的非標準詞的拼寫．表1 演示瞭數據在provider的表中可能看起來的樣子：
Table 1: 簡單用戶詞典表
word
app id
frequency
locale
_ID
mapreduce
user1
100
en_US
1
precompiler
user14
200
fr_FR
2
applet
user2
225
fr_CA
3
const
user1
255
pt_BR
4
int
user5
100
en_UK
5
在上表中，每行代表瞭一個不能在標準字典中找到的詞．每一列代表瞭這個詞瞭一個屬性．列頭是存儲在provider中的列的名字．要引用一行的locale屬性，需引用locale 列．對於這個provider，_ID列作為"主鍵"列，provider會自動管理它．
註：一個provider不是必須具備主鍵的，並且也不是必須使用_ID 作為主鍵的列名來引用一行．然而，如果你把一個provider綁定到一個ListView，就必須有一個列名叫做_ID．此需求將在顯示查詢結果一節中有詳細的解釋．
操作一個provider
應用使用ContentResolver客戶端對象來操作content provider中的數據．此對象具有一些與provider 對象中同名的方法，provider對象指的是某個ContentProvider具體派生類的實例．ContentResolver 的方法們提供瞭對存儲數據的基本的"CRUD" (增刪改查)功能．
ContentResolver 對象處於客戶端應用的線程中，ContentProvider 對象位於另外的進程並且自動處理進程間通訊． ContentProvider 也代表瞭數據層與可視層之間的一個抽象層．
註：要使用一個provider，你的應用通常需要在manifest請求一些權限, 這將在Content Provider 權限一節中進行更詳細的講解．
舉個例子，要從用戶詞典Provider中獲取取單詞和它們的locale列表，你需調用ContentResolver.query()．query() 方法會調用用戶詞典中的ContentProvider.query() 方法．下面的代碼演示瞭ContentResolver.query() 調用：
// 查詢用戶詞典並返回結果
mCursor = getContentResolver().query(
UserDictionary.Words.CONTENT_URI, // 單詞表的content URI
mProjection, // 每行要返回的列們
mSelectionClause // Selection的條件
mSelectionArgs, // Selection的條件
mSortOrder); // 返回各行要如何排序
表2展示瞭query(Uri,projection,selection,selectionArgs,sortOrder) 的參數們如何與一個SQL SELECT語句匹配：
Table 2: Query() 與SQL 查詢的對比
query() argument
SELECT keyword/parameter
Notes
Uri
FROM table_name
Uri 對應provider 中叫做table_name的表.
projection
col,col,col,…
projection 是每行要包含的列們
selection
WHERE col = value
selection 指定瞭一些選擇條件
selectionArgs
(不能對應．替換selection參數各類似於? 的占位符)
sortOrder
ORDER BY col,col,…
sortOrder 指定排序方式
Content URIs
content URI 是一個標志provider中的數據的URI．Content URI中包含瞭整個provider的以符號表示的名字(它的authority) 和指向一個表的名字(一個路徑)．當你調用一個客戶端的方法來操作一個provider中的一個表，指向表的content URI是參數之一．
常量CONTENT_URI 中包含瞭用戶詞典table的content URI．ContentResolver 對象分析出URI的authority，並使用它與一個已知provider組成的系統表中的authority進行對比來＂解決＂provider．ContentResolver之後就會派送查詢參數給正確的 provider．
ContentProvider使要長content URI的路徑辨別分來選擇要操作的表．通常一個provider中要暴露的每個表都具有一個路徑．
在上面的例子的代碼中，＂詞典＂表的全URI是：
content://user_dictionary/words
user_dictionary部分是provider的 authority，words部分是表的路徑．字符串 content:// (the scheme) 總是要存在，它表示引用一個content URI．
很多provider允許你通過在URI的末尾增加一個ID來操作表中一個單獨的行．例如，要從用戶詞典中獲取_ID是４的一行，你可要行使用這樣的content URI：www.aiwalls.com
Uri singleUri = ContentUri.withAppendedId(UserDictionary.Words.CONTENT_URI,4);
當你要獲取多行然後更新或刪除其中一時，你經常要使用的是id值．
註：Uri和Uri.Builder類包含由字符串構建格式正確的Uri對象的簡便的方法們．ContentUris 包含向一個URI添加id值的簡便方法們．上面的小代碼片段就是使用瞭withAppendedId() 來向UserDictionary content URI添加id．
作者：nkmnkm